Шантаж - Страница 72

После весьма приятного обмена мнениями Тедди Мэйнард неожиданно нахмурился и перешел к более серьезному разговору.

– У меня есть для вас важная информация, – сказал он, открыв записную книжку. – Два дня назад русская ракета дальнего радиуса действия с ядерными боеголовками была перевезена на мощном грузовике на территорию Пакистана. А сейчас она находится на пути в Иран, где может быть использована бог знает для каких целей. Эта ракета имеет радиус действия не менее трех тысяч миль и может быть оснащена четырьмя ядерными боеголовками. Стоимость одной такой ракеты достигает тридцати миллионов долларов. Именно такую сумму наличными заплатили иранцы России через банк в Люксембурге. И эти деньги до сих пор находятся в этом банке на специальном счете, который, как нам стало известно, контролируется людьми Ченкова.

– А мне казалось, он только накапливает оружие, а не торгует им, – заметил Лэйк.

– Ему нужны наличные, и он их получает, продавая оружие. Откровенно говоря, это единственный человек в мире, который, как нам кажется, аккумулирует средства быстрее, чем вы.

Шутка Тедди показалась Лэйку не очень удачной, но, не желая показаться невежливым, он весело рассмеялся.

– И эта ракета в рабочем состоянии? – поинтересовался он, понимая, что задает глупый вопрос. Стали бы иранцы платить бешеные деньги за негодное оружие!

– Да, мы полагаем, это одна из наиболее современных русских ракет, которая была незаконно вывезена с военной базы близ Киева. Во всяком случае, никаких сбоев на пробных пусках у ракет этого типа не было. Да и зачем иранцам покупать какое-то старье, если мировой рынок оружия до предела заполнен новейшими образцами? Нет, эта ракета, несомненно, находится в прекрасном состоянии и полностью готова к применению.

– А это первая ракета подобного рода?

– Да. Конечно, нам известны случаи, когда в Иран, Ирак, Индию и некоторые другие страны поставлялись запасные части и даже ядерные материалы, но чтобы полностью собранная и готовая к действию ракета такого класса – такого еще не было.

– И они действительно намерены использовать ее в своих целях? – допытывался Лэйк.

– Нет, мы так не думаем, – успокоил его Мэйнард. – Похоже, вся эта операция с покупкой и переброской ракеты – инициатива самого Ченкова. Ему позарез нужны деньги для покупки другого оружия, вот он и продает все, что находится под его контролем и что ему не очень нужно в данный момент.

– А что же израильтяне? Неужели не догадываются об этом?

– Пока нет, – покачал головой Мэйнард. – И вам следует быть поосторожнее с ними, мистер Лэйк. Такой информацией нужно пользоваться с большим умом и не спешить делиться ею направо и налево. Настанет время, когда нам понадобится их помощь, и тогда мы предложим им эту сенсационную новость в качестве платы за их поддержку.

– Интересно, а что думают о моей предвыборной кампании русские? – поинтересовался Лэйк.

– Ну, сначала они вообще не обращали на вас внимания, а сейчас пристально следят за каждым словом. Но вы должны помнить одно: сейчас в мире больше нет такого явления, как русский фактор. Сторонники свободного рынка в России единодушно вас поддерживают, так как опасаются возвращения коммунистов, а самые твердолобые коммунисты боятся вас и, естественно, симпатизировать вам не будут. Так что русское общественное мнение слишком неоднозначно, чтобы рассказать о нем в двух словах.

– А Ченков? – не удержался Лэйк.

– Мне стыдно признаться, но мы так и не смогли пока достаточно приблизиться к нему, чтобы узнать о его настроениях. Но мы над этим работаем и непременно найдем подход к нему. Полагаю, уже в самое ближайшее время у нас там будут свои глаза и уши.

Тедди небрежно швырнул записную книжку на стол и наклонился к собеседнику. Лэйк впервые так близко увидел изрезанное глубокими морщинами лицо директора ЦРУ, его густые брови, грозно нависшие над грустными и оттого еще более мудрыми глазами.

– Послушайте меня, мистер Лэйк, – начал он тихим голосом, словно опасаясь, что его могут подслушать. – Вы уже почти выиграли эту кампанию. Разумеется, на пути в Белый дом еще могут попасться кое-какие колдобины, не все нам дано предвидеть и предотвратить, но вы уже на коне. Вместе мы преодолеем любые трудности и избежим любых неприятностей. Вы завоевали симпатии избирателей, и теперь вряд ли что-нибудь может помешать вам торжественно въехать в Белый дом. Продолжайте наступать в том же духе. Мир на грани раскола, он не столь безопасен, как казалось ранее, его можно спасти от чумы терроризма только решительными и бескомпромиссными действиями. Продолжайте убеждать людей в том, что именно вы являетесь сторонником таких действий, и вам поверят даже самые упрямые и тупые. А я позабочусь о том, чтобы вы не испытывали недостатка в наличных средствах.

Более того, я постараюсь сделать так, чтобы страна испугалась грозящей ей опасности и жаждала избавителя. Эта ракета в Иране оказалась как нельзя более кстати. Иранцы вряд ли рискнут ее запустить, но нашими усилиями она все равно сдетонирует, а волны от этого взрыва разойдутся по всей стране.

Вообще говоря, мы могли бы просто-напросто подорвать ее еще в пути. Представляете себе последствия взрыва четырех атомных бомб высоко в горах? Жертв в Пакистане могло бы быть не меньше пяти тысяч человек! Так что не волнуйтесь, мистер Лэйк, я знаю, как нагнать страху на людей и заставить их поверить в вашу спасительную миссию. А ваша задача – иметь чистые руки, чистые помыслы, незапятнанную репутацию и быстро продвигаться к намеченной цели.